Napoleon & Empire

Date et lieu

• 22 juillet 1812 aux Arapiles, près de Salamanque (Espagne).

Les forces en présence

• Armée française (47 000 hommes) sous le commandement du maréchal Auguste Frédéric Louis Viesse de Marmont, duc de Raguse. 
• Coalition anglo-lusitano-espagnole (50 000 hommes) commandée par le général Arthur Wellesley, marquis de Wellington. 

La bataille des Arapiles, plus souvent connue à l'étranger sous le nom de "bataille de Salamanque", débute par une succession d'attaques en ordre oblique de l'aile gauche française que Marmont a détachée du corps principal.

Marmont et son commandant en second blessés, le général de division Bertrand Clauzel ordonne une contre-attaque avec le corps principal sur le centre des alliés déployés, et semble l'emporter, lorsque Wellington envoie des renforts, en particulier sa redoutée cavalerie allemande (King's German Legion).

Les Français sont enfoncés, mais parviennent à se dégager par le pont d'Alba de Tormes et à mettre en échec la poursuite, ce qui diminue l'ampleur de la défaite.

Deux mois plus tard, Wellington se rend maître de Madrid, ce qui affaiblit considérablement le trône de Joseph Bonaparte.