Napoleon & Empire

Date et lieu

• 20 mars 1814 à Arcis-sur-Aube, commune du département de l'Aube (actuellement en région Champagne-Ardenne).

Les forces en présence

• Armée française (20 000 puis 28 000 hommes) sous le commandement de l'Empereur Napoléon 1er. 
• Armée autrichienne (43 000 puis 80 000 hommes), sous les ordres du prince Karl Philipp Fürst zu Schwarzenberg. 

Le 20 mars, quelques seize mille Français tiennent tête à trente mille alliés pendant plus de huit heures de corps à corps, jusqu'à la nuit avancée.

Le lendemain, les Français, renforcés par les corps de Macdonald et d'Oudinot, lancent l'attaque vers dix heures mais, vite menacés d'encerclement par un ennemi très supérieur en nombre, se replient sur la rive droite de l'Aube par l'unique petit pont d'Arcis.

Schwarzenberg ne lance son attaque qu'après seize heures. Oudinot lui tient tête dans le bourg sous une pluie d'obus, et reçoit à cette occasion la trente-deuxième et dernière blessure de sa carrière : une balle le frappe en pleine poitrine, mais s'écrase sur sa plaque de grand aigle de la légion d'honneur ! Les derniers hommes repliés, il détruit le pont à vingt-et-une heures.