Napoleon & Empire

Date et lieu

• 15-17 novembre 1796 au pont d'Arcole, sur la rivière Alpone (ou Alpon), près de son confluent avec l'Adige, à 28 kilomètres au sud-est de Vérone (actuellement en province de Vérone, Italie).

Les forces en présence

• Armée française (19 000 à 22 000 hommes selon les sources) sous le commandement du général Napoléon Bonaparte. 
• Armée autrichienne (21 000 à 24 000 hommes selon les sources) sous les ordres du baron Josef Alvinczy von Borberek. 

La bataille du Pont d'Arcole dure deux jours.

Dans un premier temps Charles Augereau et André Masséna tentent de prendre en tenaille les Autrichiens, mais le premier se fait repousser et le second s'enlise dans des marais.

Napoléon Bonaparte lui-même, un drapeau à la main, s'élance à l'attaque du pont à la tête de ses grenadiers, mais échoue à son tour, frôlant la mort.

C'est l'usage d'un stratagème (l'envoi sur l'arrière de l'armée autrichienne d'un détachement de tambours chargé de faire le plus de bruit possible) qui leurre l'ennemi. Celui-ci croit être attaqué par revers et désunit sa solide défense du pont, ce qui permet à Masséna de traverser la rivière.

Aidé d'Augereau, il prend alors l'ennemi en tenaille et l'anéantit.