Napoleon & Empire

Bernardine-Eugénie-Désirée Clary (1777-1860)

Cette Marseillaise, soeur cadette de Julie, la femme de Joseph Bonaparte, est aimée du jeune Napoleon, avec qui elle se fiance le 21 avril 1795. Le futur empereur demande même – sans succès – sa main, mais sa rencontre avec Joséphine de Beauharnais à Paris, le 15 octobre 1795, l'amène à renoncer à ce projet de mariage.

Courtisée en 1797 par le général Léonard Duphot qui est assassiné à Rome en décembre de cette même année, Désirée épouse finalement le général Jean-Baptiste Jules Bernadotte le 17 août 1798, et lui donne l'année suivante un fils, Oscar, qui sera leur unique enfant.

Quand son mari est élu prince royal de Suède, Désirée Bernadotte refuse d'abord de le suivre à Stockholm, y passe finalement l'hiver 1810-1811 mais revient aussitôt en France et parvient à s'y maintenir, malgré les ordres de l'Empereur, même après que la Suède ait adhéré à la coalition ennemie.

Après une brève relation, vers 1819, avec le ministre Armand de Vignerot du Plessis de Richelieu, Désirée ne s'installe définitivement au palais royal de Stockholm  qu'en 1822, quatre ans après l'accession de son époux au trône de Suède, à l'occasion des fiançailles de son fils avec Joséphine de Leuchtenberg, fille d'Eugène de Beauharnais (leur mariage aura lieu en juillet 1823).

Couronnée officiellement reine de Suède le 21 août 1829 sous le nom de Desideria, elle passe les dernières années de sa vie dans un isolement croissant, perdant son époux en 1844, puis sa soeur Julie en 1845, avant d'avoir la douleur de perdre son fils, le roi Oscar Ier, en juillet 1859.

Le reine Desideria s'éteint le 17 décembre 1860 à Stockholm, et y est inhumée  dans l'église de Riddarholmen , aux côtés de son époux.



Au XXIème siècle, ses descendants règnent toujours sur la Suède, ainsi que sur la Norvège et le Danemark.


Une station de métro de Marseille porte son nom.