Napoleon & Empire

Pascal Paoli (1726-1807)

Patriote corse.

Né en exil, Pascal Paoli débarque en Corse en 1755 pour reprendre l'oeuvre de son père, vaincu en 1739, et parvient à chasser de son île les Génois qui, du coup, cèdent leurs droits à la France.

Après avoir protesté en vain auprès de toutes les cours d'Europe, Paoli décrète la levée générale mais, battu à Ponte-Nuovo par les Français, doit fuir sa patrie sur une frégate anglaise.

En 1789, la Corse ayant été déclarée partie intégrante de la France, Paoli est nommé par les siens président de l'administration départementale.

En 1793, soupconné de traiter avec l'Angleterre, il est décrété d'accusation par la Convention. Il appelle alors le peuple Corse aux armes, proclame la sécession, et se met en relation avec l'amiral Nelson qui lui envoie deux mille hommes et une partie de son escadre.

S'étant emparé de Bastia et de Calvi, Paoli offre la souverainété de son île à George III, roi d'Angleterre. Un vice-roi est envoyé.

Puis Paoli lui-même est « invité » par le gouvernement anglais à quitter la Corse.

Il obtempère et s'embarque pour l'Angleterre.

Il y mourra sans avoir revu sa patrie.