Napoleon & Empire

Certains veulent, de nos jours encore, voir en Napoleon le fossoyeur plutôt que l'héritier de la Révolution.

Les partisans de l'Ancien Régime, eux, ne s'y trompent pas longtemps. Leur cécité politique les fait bien un moment rêver que l'ancien protégé d'Augustin Robespierre devienne un nouveau George Monck (l'ancien bras droit d'Olivier Cromwell, qui avait aidé après la mort de ce dernier au rétablissement de la royauté en Angleterre) ; leur certitude de représenter le seul gouvernement légitime les amène bien à imaginer, dès qu'ils n'ont plus face à eux des régicides, que celui qui s'était pourtant victorieusement opposé par deux fois à leurs tentatives de conquête du pouvoir – qu'elles aient été violentes, comme le 13 vendémiaire, ou légales, comme le 18 fructidor – va le leur remettre après le 18 brumaire ; la réponse est rapide, ferme, et sans appel.

A cette courte et illusoire trêve près, Napoleon Bonaparte trouve toujours en face de lui ceux contre qui la Révolution s'est faite. Ils sont, durant toute sa carrière, ses ennemis les plus décidés.