Napoleon & Empire

De Bonaparte à Napoléon Ier

Site optimisé pour mobile
Imprimer cette page
Nous suivre

L'Épopée napoléonienne

Quizz
D'origine brabançonne, je combats Napoléon Bonaparte en Italie en 1796 à la tête de l'armée autrichienne.


Quel roman que ma vie ! C'est ainsi que Napoléon lui-même, au soir de son existence, aurait évoqué son extraordinaire destin. D'Ajaccio PHOTO à Sainte-Hélène, un demi-siècle s'est écoulé ; moins d'un quart, du siège de Toulon en décembre 1793 à Waterloo en juin 1815 – de l'entrée du capitaine Napoleone Buonaparte dans l'Histoire à la défaite finale de l'Empereur Napoléon 1er le Grand. Entre-temps, quelle activité ! quelle énergie déployée sur un théâtre qui va de Madrid à Berlin, du Caire à Moscou ! De 1799 à 1814, la main de Napoléon rectifie presque chaque année la carte de l'Europe, distribue les couronnes, des plus anciennes comme celle d'Espagne aux plus éphémères comme celle de Westphalie. En 1807, l'Empereur des Français entre à Berlin en vainqueur, humilie la Prusse et traite d'égal à égal avec le Tsar Alexandre Ier. En 1808, Madrid tombe ; en 1809, Vienne. En 1810, l'Empereur d'Autriche François Ier lui donne sa fille Marie-Louise.

Napoleon 1er dans son cabinet,
par Jacques-Louis David
Agrandir

Mais cette vitalité finit par épuiser les instruments qui ont fait d'un petit sous-lieutenant corse l'Empereur des Français : la France d'abord, l'armée ensuite et surtout ses chefs – ces maréchaux d'Empire qui lui doivent tout – se lassent du rythme effréné que Napoléon leur impose, des sacrifices qu'il exige, des revers surtout qui s'accumulent depuis la désastreuse campagne de Russie en 1812. Par deux fois, comme s'il lui fallait toujours dépasser la mesure commune, le vainqueur d'Austerlitz et de quarante autres batailles devra abdiquer. L'histoire alors pourra retrouver un cours plus paisible. Napoleon, lui, exilé par les Anglais à Sainte-Hélène, disposera encore de six années pour peaufiner sa légende.


De l'histoire à la légende

Portrait du général Napoléon Bonaparte (détail), par J.-L. David
Agrandir

Le destin hors du commun de l'obscur sous-lieutenant Corse devenu empereur a suscité une littérature prodigieusement abondante. Aucune autre figure historique n'a connu un tel succès éditorial. Depuis deux siècles, historiens, essayistes, romanciers, ont décrit, analysé, exalté ou au contraire vilipendé le personnage comme son action. Les pacifiques l'ont traité d'ogre mais les ambitieux ont trouvé dans son existence un modèle insurpassable. Léon Tolstoï n'a vu en lui qu'un pantin et Hippolyte Taine l'a décrit comme un condottiere italien de la Renaissance égaré dans le monde moderne. Mais Stendhal en a fait le grand homme de Julien Sorel ; Honoré de Balzac, tout royaliste qu'il fût, n'a pu cacher son admiration ; Léon Bloy l'a proclamé prophète. De nos jours encore, sa vie et son oeuvre suscitent des controverses d'une surprenante vivacité, témoignage éloquent de l'intensité que conserve son souvenir, y compris, à leur corps défendant, chez ses plus farouches détracteurs.

Et ce débat sur le passé s'est d'ores et déjà assuré d'un brillant avenir en investissant Internet. On s'émerveille parfois qu'il se soit écrit plus de livres sur Napoleon Bonaparte qu'il ne s'est écoulé de jours depuis sa mort : que dire alors des millions de résultats que ramène GoogleTM lors d'une recherche sur son nom, ou des milliers d'articles qu'une encyclopédie comme Wikipedia lui consacre ? Tout simplement ceci : l'homme qui a conquis l'Europe de son vivant a conquis le monde après sa mort. En 2008, Pékin lui a consacré une exposition dans la résidence même des empereurs de Chine : la Cité interdite. La même année, le musée des Beaux-Arts de Montréal a ouvert de nouvelles salles pour exposer les objets napoléoniens dont M. Ben Weider l'a enrichi. En 2010, Berlin a organisé l'exposition Napoléon et l'Europe. Rêve et traumatisme. En mars 2013, c'est le Musée de l'Armée de Paris, qui accueille près d'un million et demi de visiteurs par an, qui organisera une grande exposition Napoléon et l'Empire. Et ce ne sont là que quelques exemples !

Toutes ces opinions, tous ces jugements, aussi tranchés, aussi opposés restent-ils, toutes ces célébrations, ont leur source dans les mêmes faits : ces bouleversements inouïs dans la suite desquels Napoleon s'est inscrit, en leur donnant l'éclat d'une épopée.


Un géant de l'histoire de France

Ce sont ces faits que nous allons tenter de rassembler ici pour que chacun puisse à son tour se faire une opinion raisonnée sur ce personnage essentiel de l'histoire de France. Un personnage qui a fait revivre, deux mille ans plus tard, les grandes figures d'Alexandre le Grand et de Jules César, et qui, tout comme eux, fut bien plus qu'un conquérant. Son oeuvre administrative, considérable, lui a survécu. La France d'aujourd'hui, qu'on s'en réjouisse ou qu'on le déplore, est fille de cette France de la Révolution et de l'Empire — périodes indissociables — que Napoléon Bonaparte a façonnée.

Une France où il repose, à Paris, en l'hôtel des Invalides, depuis le 15 décembre 1840.

Lionel A. Bouchon


Vive l'Empereur !

Tombeau de Napoléon
Agrandir

Lors de ma dernière visite à l'Eglise du Dôme de l'Hôtel des Invalides PHOTO, j'admirais la fresque montrant Saint Louis présentant ses armes à Jésus Christ en présence de la Vierge et des anges, quelques quatre-vingt-dix mètres au-dessus de moi PHOTO, spectacle dont je ne me lasse jamais. Je savais que j'allais ensuite contourner la balustrade circulaire surplombant la crypte, et que dès l'abord de l'escalier, entre les tombes des fidèles Duroc et Bertrand, une émotion d'un type unique allait me gagner. Elle allait, j'en étais sûr, connaître son acmé à la double vue de la sépulture du Roi de Rome et de l'imposant sarcophage de l'Empereur, et être accompagnée de la petite larme qui témoigne immanquablement de ma nature sensible dans deux circonstances singulières : mes visites au tombeau de Napoleon Ier et le troisième acte de Madame Butterfly ...

Ce fut alors qu'un jeune couple interrompit – temporairement – cet émouvant programme. A leur sourire, et au fait que l'homme me tendait un appareil photographique, je compris qu'ils souhaitaient que je les prisse en photo devant la crypte.
– Are you English ?
– American !
– Fine !

Je m'entendis alors leur dire, dans un anglais basique ayant avec la langue de Shakespeare la même lointaine parenté que le jargon télévisuel avec celle de Molière, qu'une tradition bien établie voulait, lorsqu'on était photographié en ce lieu, qu'on s'écriât : "Vive l'Empereur !" ... Le couple, visiblement ravi d'apprendre l'existence de cette coutume, s'exécuta avec enthousiasme (et un léger, mais ravissant, accent) et l'instant fut visuellement immortalisé.

Ces deux jeunes citoyens d'une des plus anciennes républiques au monde, emblème du monde libre, auraient-il crié "Vive le Roi !" s'ils eussent visité la Basilique de Saint-Denis ? Rien n'est moins sûr ... Je me plais à imaginer que leur enthousiasme fut le témoin de leur subconscient, pour lequel les valeurs de 1776 (et de la constitution de 1787) se sont perpétuées dans notre pays, à leur manière, en 1789 d'abord, sous l'Empire ensuite ...

Didier Grau

Événements du jour
  • 18 mai
    1802 : L'achat d'un remplaçant par les conscrits devient légal.
    1804 : Approbation, à l'unanimité moins trois voix, du sénatus-consulte qui proclame Napoléon Bonaparte empereur des Français.



Commentaires
  • vendredi 30 décembre 2011 à 16h49, par Pascal (France)

    Bonjour,
    Je suis à la recherche de la liste, si elle existe, des soldats de la Grande Armée ; un de mes ancêtres a eu un titre mais il est décédé avant 1857 (médaille de Sainte Hélène).
    Pouvez-vous m'aider ? D'avance merci.
    parisdeglux[at]yahoo.fr
  • mercredi 11 janvier 2012 à 07h26, par Bernard Fernand Albiac (Gardanne, France)

    Nous cherchons un homme, un soldat, un officier ou un noble, dont le nom de familille est Albiac. Il apparaît sur une table de salon, avec au centre le portrait de Napoléon encadré des ses généraux. Cette table est en verre sur support en ivoire avec pour quatre pieds des trompes d'éléphant. Il paraît que cinq tables existent à ce jour, dont l'une est toujours à Marseille, quartier Gombert.
    Merci pour votre réponse. Salutation !
  • vendredi 20 janvier 2012 à 22h59, par Roger Reynaud (Manosque, 04100, France)

    Bonjour, je recherche la relation entre Napoléon et mon ancêtre Pierre Alexandre Nicolas de Meissas, né à Serres (05) en 1765 et décédé à Serres en 1840, chirurgien-major militaire.
    Il était présent à compter du 6 août 1793, avec son père Gabriel, chirurgien aux armées, au siège de Toulon. Il "aurait" côtoyé Napoléon, alors capitaine d'artillerie. Bien qu'exerçant à Serres, Pierre Alexandre "aurait" soigné l'empereur Napoléon (des traces sur des manuscrits et prescriptions avec le sceau de l'empereur "auraient" été trouvés).
    Pouvez-vous m'aider ? Merci. Réponse sur ce site ou à reynaudrrcc@orange.fr
  • mardi 24 avril 2012 à 20h36, par Susie (Swansea)

    Je serais très contente de recevoir plus d'informations sur mon ancêtre lointain Charles d'Antouard de Vraincourt.
  • dimanche 10 juin 2012 à 23h33, par Alain Bedos (Sainte Foy les Lyon )

    Je ne suis pas un inconditionnel de Napoléon, bien qu'on ne puisse rester insensible à de nombreux coups de génie, mais je trouve votre site tout-à-fait remarquable ! Construction, informations, liens... Bravo !
  • dimanche 24 juin 2012 à 17h18

    Mon ancêtre est le général baron Berge qui a combattu en Espagne. Je cherche des éléments sur sa biographie. Si vous en avez je suis intéressé. Merci
  • samedi 29 septembre 2012 à 21h05 (Israël)

    Je possède un exemplaire de l'édition originale et seule officielle du code Napoléon de 1807 et le code de commerce de la même année (même reliure) en état parfait. Je recherche amateur ou une institution pour le vendre.
    Contact: israfra@bezeqint.net
  • dimanche 30 septembre 2012 à 15h48, par ChrisB (Haute-Loire (France))

    Je possède une carte grand format intitulée : "La vie de Napoléon Bonaparte, 15 août 1769-5 mai 1821, étapes et conquêtes", par René Barbier, éditée chez Girard et Barrère, géographes éditeurs, 17 rue de Buci et 17 rue de l'Ancienne Comédie, Paris.

    Je la trouve très intéressante, détaillée, parlante. Est-elle courante ?

    Merci de me renseigner.
  • samedi 6 octobre 2012 à 18h36, par King Alexendrie (kinshasa RDC )

    Notre professeur d'histoire nous demande de faire des recherches sur Napoléon Bonaparte et je suis fier de faire ce TP.
  • samedi 29 décembre 2012 à 22h31, par Jean-Pierre Duroyon (Canet en Roussillon)

    Bonjour
    Je suis en possession d'un portrait de la comtesse de Montesquiou, provenant du chateau d'un de ses petits-fils ( charnizay)
    Ce tableau n'est pas en très bon état, mais je pense qu'il pourrait figurer dans votre galerie.
    Si ma proposition vous intéresse, prenez contact avec moi:
    jpduroyon@yahoo.fr
    Bien sincèrement. Duroyon
  • dimanche 20 janvier 2013 à 16h36, par Patrick Cammas

    Bonjour,
    J'ai dans mon ascendance une naissance en mars 1812 à Sassnitz (Prusse). La mère a un nom a consonnance allemande et le père est Français. Ils ont vécu ensuite dans l'Yonne puis en Ile de France.
    Ma question: Y'avait'il des troupes françaises en Prusse en 1809, 18010, 1811 ?
    Quel régiment pouvait se trouvé dans cette région ?
    Merci par avance.
    P. Cammas

    Site Web : nçaises
  • jeudi 31 janvier 2013 à 12h27, par Gérard

    Bonjour,
    voudriez-vous me dire comment je peux faire pour obtenir plus d'infos sur
    Louis Adrien François Goblet (né le 11/7/1792), officier dans l'Armée française, est décédé lors de la retraite de Russie (1813, corps d'armée de Ney, donc à l'arrière-garde).
    Merci d'avance
    Bien à vous
  • vendredi 22 février 2013 à 02h49, par sébastien Galy (narbonne)

    Encore merci pour votre site, de belles photos de tombes en rapport avec l'empire...et...Vive l'empereur !
  • mardi 19 mars 2013 à 10h02, par Camille Morel (France)

    NAPOLEON L’Ombre Et La Lumière

    Graphic Novel sur iPad

    Historia et Quelle Histoire lancent une application iPad retraçant la vie de l’homme le plus célèbre du monde après Jésus. La force de la narration et la puissance du graphisme au service d’un contenu historique haletant.
    
https://itunes.apple.com/fr/app/napoleon-graphic-novel-lombre/id586600441?mt=8

    Site Web : NAPOLEON L’Ombre Et La Lumière
 - Le Graphic Novel sur iPad (https://itunes.apple.com/fr/app/napoleon-graphic-novel-lombre/id586600441?mt=8)
  • Ajouter un commentaire






 CopyrightFrance.com

Liens ] [ Plan du site ] [ Accessibilité ] [ Mentions légales ]
Se libérer d'un jeu de cadres (frames) ] [ Les webmestres ]
Livre d'or Etiqueté grâce à ICRA Valid XHTML 1.0 Strict Valid CSS!



Site conçu pour une résolution minimum de 1280 x 800 pixels. Dernière modification le 2013-05-16 22:31:41.
Copyright © 2008-2012 Lionel A. Bouchon email et Didier Grau
Hit-Parade


Haut de page